Sandsvalene er trekkfugler og overvintrer i sørligere strøk. På våren ankommer de våre områder på jakt etter et område for å bygge reir. Dette gjør de typisk i bratte sandtak, elvebredder eller lignende. Svalene graver et horisontalt hull i en sandvegg, med en gang på mellom 50 – 100 cm og innerst i gangen blir det laget et reir av litt kvister, gress og plantestilker. Sandsvalene er sosiale fugler som hekker i kolonier og derfor vant med naboer. Reirgangene kan sees som mange «hull» i en sandvegg, og de kan ligge svært tett.
Sandsvalen er rødlistet i Norge, som betyr at det har vært en tilbakegang i antall svaler de 10 siste årene. Mangel på reirplasser kan være en av grunnene til dette.
Etter anleggsarbeid i Aksdal Næringspark har det de siste årene vært en koloni med sandsvaler som har hekket i sandhauger inne i næringsparken på vår og sommer. Etterhvert skal sanden som er lagret her bort, og tomtene bygges ut. Høsten 2021, etter at sansvalene var dratt sørover, ble derfor noe sand fra Aksdal Næringspark flyttet ut av parken til et friområde, og dandert med en fin bratt vegg. Så var det bare å vente på at svalene skulle komme igjen til våren. Det var knyttet spenning til om de ville finne den tilrettelagte hekkeplassen og etablere seg der. Våren 2022 ankom de første svalene, og «hotellet» i Aksdal var en slager! I 2022 ble det gravd ca 150 reirganger i sandhaugen, som betyr at nesten 150 par med sandsvaler har hatt tilhold i her.
Prosjektet har vært et samarbeid mellom Vassbakk og Stol som stod for arbeidet, Norsk Ornitologisk Forening Rogaland/BirdLife Rogaland, Tysvær kommune og Aksdal næringspark. Prosjektet har også fått støtte i fra Rogaland fylkeskommune.
